UPDATE: Deel 1 en 2 zijn aangepast en geven hopelijk een iets duidelijker beeld van John. Verdere suggesties zijn welkom, maar ik denk ook dat we John in het verhaal geleidelijk beter zullen leren kennen.
Gisteren is het eerste deel van Overblijfselen besproken op de schrijfcursus die ik volg. Ik heb een hoop nuttige tips gekregen. De meeste tips waren over bepaalde zinnen die niet helemaal klopten of niet helemaal duidelijk waren. Deze zal ik binnenkort verwerken.
Een paar van de opmerkingen gingen meer over de karakters, en met name hierbij heb ik extra mijn oren gespitst. Zinnen zijn later altijd nog aan te passen; karakters niet. Die moet je vanaf het begin goed in je hoofd hebben en consequent beschrijven, anders kunnen lezers zich niet in hen inleven en haken ze af.
Even een zijspoortje. Hoewel ik in grote lijnen het plot al
heb bedacht, zie ik Overblijfselen toch in belangrijke mate als een
karaktergedreven verhaal. Dat is heel eigenwijs van mij, want op de
schrijfcursus leerden we juist dat een verhaal doorgaans óf
plotgedreven, óf karaktergedreven is. Maar ik denk dat een
wisselwerking tussen die twee ook heel goed mogelijk is. Mijn karakters
zijn ontstaan naar aanleiding van het eerste idee voor een plot. Deze
personages heb ik verder uitgewerkt. Daarna heb ik, aan de hand van de
karakterbeschrijvingen, het plot weer verder uitgewerkt. Zo hebben
karakters en plot elkaar in een aantal iteraties wederzijds beïnvloed.
Maar ik zou zeggen: oordeel zelf of het verhaal drijft op het plot of
op de karakters.
Terug naar de kritiek. Ik had gevraagd of mijn medecursisten het karakter van Kiani en John konden beschrijven. Als je sterke karakters hebt bedacht en die goed neerzet in je verhaal, zou zo'n oefening per karakter een vrij eenduidig lijstje van eigenschappen moeten opleveren. Weten mensen echter niets te bedenken, of spreken ze elkaar tegen, dan is er iets mis.
INTERACTIEF MOMENTJE: als je het leuk vindt, lees dan nog niet verder, maar probeer dit eerst uit voor de eerste drie stukken van Overblijfselen. Ik ben benieuwd welke eigenschappen er op jouw lijstjes staan!
Kiani werd beschreven als open, direct, avontuurlijk, sociaal, vrolijk en assertief. Daar was ik erg blij mee: een teken dat ik met haar op de goede weg zit. Het beschrijven van John bleek lastiger. Hij was wat passief en afwachtend vonden mensen, maar verbaal wel weer ad rem. Verder wisten ze weinig over hem te zeggen.
Op zich is dat ook niet zo heel vreemd. Dit is nog maar het eerste begin van het verhaal. Verder wordt dit hoofdstuk verteld vanuit John (een personaal perspectief), en er is dus niet zo heel veel aanleiding om hem te beschrijven. Ik kan bijvoorbeeld niet zeggen wat Kiani over hem denkt. Natuurlijk had ik een ander perspectief kunnen kiezen, maar voor een mystery/thriller leek het mij juist goed dat je maar in het hoofd van één persoon tegelijk zit.
Toch zetten de antwoorden die kreeg voor John mij aan het denken. Als mensen weinig over John kunnen zeggen, en niet eens met veel stelligheid, heb ik misschien het karakter nog niet voldoende ‘te pakken’.
Ik ben hierdoor nog eens op zoek gegaan wie John nou echt is, en ik heb besloten dat hij in het eerste stuk van het verhaal assertiever moet zijn, minder vrolijk, en niet te ‘flirty’. Binnenkort kun je het stuk herlezen en beoordelen of de (bescheiden) wijzigingen die ik ga maken het juiste effect hebben.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten